1945年7月生于上海，1968年毕业于北京大学哲学系；大学毕业后曾于湖南沅江部队农场锻炼；1981年毕业于中国社会科学院研究生院哲学系。现为中国社会科学院哲学研究所研究员，中国当代著名学者、作家、哲学研究者，是中国研究哲学家尼采的著名学者之一。周国平著有散文集《人与永恒》《守望的距离》《各自的朝圣路》《安静》《善良·丰富·高贵》《偶尔远行》，诗集《忧伤的情欲》，纪实文学《妞妞，一个父亲的札记》《岁月与性情》，哲学文论《尼采：在世纪的转折点上》《尼采与形而上学》，并译有《悲剧的诞生——尼采美学文选》《尼采诗集》《偶像的黄昏》等作品。

周国平擅以文学的形式谈哲学，探索现代人精神生活中的普遍困惑，诸如生命的意义、死亡、自我、性与爱、灵魂与超越等，他重视观照心灵的历程与磨难，寓哲理于常情中，深入浅出，平易之中多见理趣。他的文字简单却有魔力，直击每一个热爱人生但又难免遭遇挫折的人的内心，影响了一代又一代的年轻人。

《人与永恒》是周国平的代表作之一，以随笔短语的形式阐述了他对人生问题的关注和思考，包括人、爱、孤独、人生、美、超脱、天才、婚姻、死，自然和生命，女人和男人，幸福和痛苦，时间和永恒等二十六个话题。书中并没有艰深的哲学术语，相反都是浅白的词语，写下了他对人生的理解和困惑。《妞妞：一个父亲的札记》的主角是一个仅活了五百六十二天便夭折的小女孩——妞妞。此书以包含血泪的文字记录自己养育身患绝症的幼儿的痛苦经历，通过剖析生命诞生与消亡的过程，周国平追问人生的意义和情爱的真谛，书中浓浓的哲学意味，让人们在感叹一个具体生命生死的同时，也关注人类普遍的生命意识，将生命个体的悲剧泛化到人类的苦难中，反思人类如何面对死亡，以及爱与伤害等永恒命题。随感集《人生不较劲》中，所谓“人生不较劲”在周国平看来，是不和自己、他人、老天较劲之意，盲目较劲往往是人世间痛苦的根源，唯有具备不较劲的智慧，才能把劲儿节省和积聚起来，使在正确的方向上，从而实现自我的价值，得到真正的幸福。

在最新的散文集《人生因孤独而丰盛》中，周国平以灵动而质朴的语言，探讨了如何让生命回归单纯、怎样去寻求智慧的人生、如何做到简单的生活、如何学会与孤独和平的相处、怎样获得恰到好处的爱情和怎样保持自己灵魂的高贵——这既是哲学的主题，也是人生的主题。