1987年考入北京师范大学中文系,毕业分配至中国社会科学出版社任编辑,两年后辞职,开始文学创作并发表长篇小说,后放弃写作,专事出版行业。自2009年起,再度发表作品。是当代小说家、诗人以及出版人。
蒋一谈于1994年先后发表三部长篇小说:《北京情人》《方壶》《女人俱乐部》。但成就有限,一度搁笔。2009年起,蒋一谈致力于短篇小说创作,先后有《伊斯特伍德的雕像》《鲁迅的胡子》《赫本啊赫本》《栖》《中国故事》《透明》等短篇小说集,2015年又出版诗集《截句》。由于短篇小说的巨大成就,蒋一谈先后获林斤澜优秀短篇小说奖、蒲松龄短篇小说以及《小说选刊》短篇小说奖与《上海文学》短篇小说奖。
此外,蒋一谈也是一位优秀的出版人,九十年代,他敏锐感受到读图时代的大趋势,并于2002年创办了读图时代公司,致力于图文文化创意和图片整合出版。至目前为止,已策划出版图文书500余种。