有一些教育问题常常困扰着我:为什么素质教育在我国如此难以推行?为什么学历主义在中办头脑中经久不衰?为什么职业技术教育在我国发展不起来?近些年来我国大力提倡教师和
家长都要转为教育观念,但转变什么观念?旧的观念产生的根源是什么?新的观念又如何才能产生?改革开放以来,我们引进了许多外国的教育理论和思潮,哪些理论切合我国的国情?又如何使它本土化?思来想去,觉得这些问题都与中国的文化传统有关。十多年前作者就萌发了研究教育和文化的关系的念头。直感地觉得,教育有如一条大河,而文化就是河的源头和不断注入河中的活水,研究教育,不研究文化,就知道这条河的表面形态,摸不着它的本质特征,只有彻底把握住它的源头和流淌了5000年的活水,才能彻底地认识中国教育的精髓和本质。